海外創業難上加難？ Carol Chan (BBA 2006) 挑戰自我走出不平凡
到海外發展或決定創業，對一般人來說都是慎之又慎的決定，陳思樺 (Carol Chan) （工商管理學士課程2006)在畢業後多次選擇「最艱難的路」，在英國成功創立自己的事業，改變自己、改變他人，正如她的格言「Be Different to Make a Difference」。
Carol回憶到英國並不是計畫已久的決定，一切緣于大學二年級：「之前我專注參與及舉辦學生活動及運動比賽等，認為畢業後總能找到不錯的工作，思維只是限於香港這個城市。我參加龍匯100時遇見來自世界各地的華人，有芭蕾舞家、華裔小姐冠軍、國家隊運動員等，他們不單有出色的學業，還有各門專長，既瞭解自己城市，亦認識世界其他地方。」Carol指這令自己認識個人的渺小，因此決定到英國進修，踏出香港這個舒適區，中大畢業後到倫敦大學金匠學院攻讀碩士。
Carol於中文大學商學院畢業之際，一段不平凡的旅程正式展開。照片攝於畢業禮。
不走平路 走出不平凡
在倫敦大學畢業後，Carol已在中港取得工作機會，包括參與北京奧運的公關專案。在別人眼中已是難得的機會，不過她更希望挑戰自我：「我當時想在中港工作『幾時都得』，而倫敦是國際大都會，吸引各地的人才，不單『周街都系碩士博士』，而且精通幾國語言是基本，在當地求職是難得的挑戰。」當時她每日都發出履歷表，用了4個多月才找到在博彩公司擔任翻譯的工作。 「在英國求職，需要做好心理準備，最初工種、求職時間及收入或不及預期，當時我找到正職前，以沖咖啡為工作，同事不乏碩士及博士畢業生。雖然自己並不喜歡博彩業，但這讓我有英國正式工作的經驗，之後才有機會物色其他選擇。」雖然並不是最理想工作，但Carol並沒有氣餒或考慮返回香港工作，半年後應聘國際知名廣告公司PHD ，終於成功取得心儀工作。 公司95%員工都是白人，最後入圍有20至30位人選，Carol是唯一一位黃種人，看起來機會不大。「上司後來提及選擇我的原因，認為我沒有與其他應徵者一起在桌子上解題，而是選擇到另一角落在牆上畫圖，令他印象深刻。雖然欠缺英國本土經驗，但看重我的創意及表達能力，希望我的特點能為公司帶來一些不同。」Carol又慶倖在中大舉辦活動時，學校給予很大的自由度讓她發揮創意，加上在中大上課經常需要做簡報，讓她能鍛煉自己。「很多人工作後怕犯錯不敢嘗試，在學的訓練更形重要。」
Carol在倫敦PHD工作時，公司安排員工到都柏林旅行，她與同行同事建立更深的友誼。
毅然創業 冀改寫現狀
Carol工作獲得公司及客戶的認可，曾取得最佳員工獎，亦晉升至主管級別，管理公司亞太區的傳播策略，但她並不滿足於此：「我發現英國廣告公司以歐洲人為主，即使是大型亞洲公司客戶，亦只一知半解，更遑論瞭解語言或文化，未能從客戶的角度去服務。當時不少亞洲品牌已經稱霸本地市場，亟欲沖出海外，因此我決定開設自己的公司，做好這個中間人的角色。」Carol于2014年創立自己的廣告公司Comms8，主攻互聯歐亞兩地的市場傳播策略，客戶包括雀巢等大型品牌，近年更於香港及內地設立分公司。
Carol獲邀到2018年中英貿易展覽（China-Britain Trade Expo, CBTE）演講，分享企業如何在微信之外推廣，同時透過綜合行銷策略在中國建立品牌形象。
她創業不單為了改變亞洲公司找不到合適廣告公司的情況，更期望改變一些行內常態：「很多廣告公司需要不見天日地加班，若廣告公司、客戶及員工沒有作出改變，只會形成一個閉環，而我則希望以廣告公司的身份以身作則，讓公司的同事能夠真正做到工作與生活的平衡。」 英國近年受脫歐及疫情的影響，身在當地的Carol慶倖暫時對她業務影響不大，但歐盟向英國企業開始徵稅後，部分客戶考慮離開英國，加上疫情對各行各業都有一定影響，Carol認為既然改變不了，便選擇適應轉變。「例如疫情下不能舉辦活動，便多做網上及社交媒體推廣。另外，我們亦因應當地機構需要及要求，舉辦數碼推廣課程，幫助受疫情影響的人求職，為社區做一些改變。」
Carol熱心回饋母校及幫助師弟妹，在2017年邀請20位中大環球商業的學生訪問Comms8 倫敦辦事處，並與一眾同學分享英國廣告業的看法。
在英國發展需要很多的改變，Carol笑言大家定居要考慮各種要素，例如選擇冬天時間前來考察，確認自己是否能適應天氣。她又提到在英國每月外傭開支高，而且沒有雙方父母幫手，照顧小朋友會更加吃力。她慶倖丈夫及公司同事都很支持自己，令她能在英國實踐 ”Mumtrepreneur” 的生活。 回顧自己得以在英國跨過重重障礙，她形容自己就像泥膠一樣：「好玩、內部是實心的、有內涵，但可以因應環境而改變。」
Carol深信Work Life balance的重要，專注事業的同時要照顧好家庭，而其中的關鍵是丈夫及同事的支持。